Зозуля
Зозуля — один з улюблених птахів нашого народу, героїня багатьох казок, оповідань, байок. Своїм кукуванням вона приносить людям радість, немовби підкреслюючи чарівність весняної пори.
Живе зозуля в найрізноманітніших деревних насадженнях, а на півдні — і в очеретяних плавнях. Найчастіше її можна зустріти там, де гніздиться багато співучих пташок. Шугаючим польотом над землею вона лякає маленьких пташок, які злітають зі своїх гнізд, відкриваючи їх розташування. Тим часом зозуля зазирає у кожний кущ, спускається на землю, відшукує гнізда потрібної їй пташки, щоб покласти туди своє яйце. Підкидують яйця зозулі по-різному. Якщо гніздо відкрите і досить міцне, вона сідає на гніздо і відкладає в нього яйце.
Якщо гніздо міститься у щілині, дуплі, зозуля відкладає яйце на землю, а потім у дзьобі переносить його у гніздо з незакінченою кладкою.
Яйця зозулі порівняно з розміром іншого птаха досить дрібні, але в цілому вони схожі на яйця хазяїв гнізда. Найчастіше самка зозулі підкидає яйця до тих птахів, у гнізді яких вона сама вивелася.
Іноді птахи, помітивши у своєму гнізді зозуляче яйце, викидають його чи припиняють насиджування. Але частіше не помічають і насиджують яйце зозулі разом із своїми.
Першим у гнізді вилупляться зозуленята (на 12-й день), а на 12–14-й день інші пташки. Пташеня зозулі голе, воно більше за інших пташенят, росте дуже швидко, особливо в перші дні. На другий день після вилуплення у зозуленяти починає виявлятися рефлекс викидання — все, що є у гнізді, воно намагається викинути.
Найбільш активно зозуленя поводиться тоді, коли немає птахів-хазяїв, а його «брати і сестри» малорухливі, коли немає дорослих птахів, вони мерзнуть і ціпеніють.
Усього у гнізді зозуленя проводить три тижні, але ще близько місяця птахи піклуються про нього, знаходять і годують, хоч інколи доводиться сідати на спину пташеняті, щоб дотягтися до нього дзьобом.
Зозуля перестає кукувати, коли нікуди вже підкладати яйця.
Про вдачу зозулі, її поведінку складено багато легенд, казок, байок. Насправді ж зозуля підкладає яйця в чужі гнізда зовсім не через легковажність. Це вироблене століттями пристосування пов’язане з особливостями її життя. Вона не може сама висиджувати пташенят, бо несе яйця не відразу, як інші птахи, а з інтервалом в 1–3 дні. Період відкладання яєць у зозулі дуже тривалий (з травня по серпень). У цей час вона встигає відкласти 20–26 яєць. Оскільки розвиток зародка закінчується через 11–12 днів, неможливо було б і висиджувати кожне яйце, і годувати пташенят одночасно.
У вирій на зиму зозулі починають відлітати влітку поодинці, а далі вже летять невеликими зграйками. Спочатку відлітають старі птахи, а потім молоді, але незважаючи на те, що відлітають уперше, вони безпомилково досягають Африки або Індії, де і зимують.
У зозуль кують лише самці, притому вранці дужче, ніж удень, а весною довше, ніж улітку. Звуки — у самців кукання «ку-ку, ку-ку», а у самок — голосна трель «клі-клі-клі», або глухий крик, схожий на приглушений сміх. Самці кують в польоті, на деревах, у кущах. Зозуля перестає кувати, коли вже нікуди підкидати яйця, бо і відповідні птахи перестають відкладати їх.
Не зв’язана з будуванням гнізда і насиджуванням яєць, зозуля летить туди, де є багато шкідників лісу. Свої гріхи зозуля цілком спокушує знищенням шкідливих комах, особливо волохатої гусені шовкопрядів, від якої відмовляються більшість інших птахів. Лихо, яке приносить волохата гусінь, безмірне.
Ліс, що зазнав нападу гусені, втрачає листя, не цвіте і не дає насіння. За годину зозуля може знищити близько сотні таких гусениць. Отже, протягом довгого липневого дня, зозуля з’їдає їх понад тисячу. Винищуючи волохату гусінь, зозуля врятовує ліси, парки і сади.
Цікаво знати
- З усіх птахів першою летить у вирій і останньою прилітає зозуля. У народі кажуть, що на це є вагома причина: в зозулі зберігаються ключі, адже її вважають ключницею вирію.
- У Росії зозулю називають кукушка. У Болгарїї вона називається кукувица, у Німеччині — кукук, у Франції — куку. Італійці називають її куколо, іспанці — куко, чехи — кукачка.
Народні прикмети про зозулю
- З давніх-давен відомо: зозулі кують звичайно в добру погоду. «Ку-ку» — означає, що стоятимуть теплі, ясні дні.
- Перед сухою та теплою погодою зозуля кує довго.
- Зозуля закувала — приморозків не буде.
- Якщо зозуля кує на сухому дереві — чекай морозів.